Tipuri principale: Acestea includ biguanide, alcooli, fenoli, amine organice, piridine, izotiazolinone și altele.
Caracteristici: Prezintă efecte bactericide rapide; cu toate acestea, ele posedă stabilitate termică și durabilitate relativ slabe și pot implica anumite efecte secundare adverse. Ele se leagă cu ușurință la situsurile anionice de pe suprafața membranelor celulare bacteriene și mucegaiului sau reacţionează cu grupările sulfhidril, perturbând astfel sinteza proteinelor și sistemul membranei celulare, care inhibă eficient proliferarea bacteriilor și mucegaiurilor. Cu toate acestea, ele sunt predispuse la descompunere sub expunerea la lumină ultravioletă, ceea ce duce la o durată de viață scurtă; în plus, unii agenți antimicrobieni organici pot prezenta efecte secundare toxice.
Aplicații: în prezent, cei mai larg cercetați și utilizați agenți antimicrobieni organici de suprafață-activi sunt compușii cationici-conținând azot-cum ar fi sărurile de amoniu cuaternar-care au fost aplicați pe scară largă în acoperirile antimicrobiene.
